Gkezos ist wieder an der Kugel
Nach einem freien Wochenende ist die Austria Klagenfurt am Montag in die Vorbereitung auf das erste Match in der Qualifikationsgruppe der ADMIRAL Bundesliga 2024/25 am Samstag (17 Uhr, Sky live) beim TSV Hartberg gestartet – und es gab zugleich eine gute Nachricht: Kosmas Gkezos hat wieder am Teamtraining teilgenommen und den Kampf um die Plätze im Kader aufgenommen.
„Es ist immer bitter, wenn man draußen sitzen und zuschauen muss. Auf der Tribüne bin ich auf jeden Fall viel nervöser als auf dem Feld. Die Länderspiel-Pause kam für mich zum richtigen Zeitpunkt. Es hat gutgetan, wieder mit den Burschen am Platz zu stehen. Jetzt gilt es Gas zu geben und abzuliefern“, stellte Gkezos fest.
In der Winter-Vorbereitung auf den zweiten Teil der Saison hatte sich der Abwehr-Mann in den Vordergrund gespielt, gehörte in den ersten drei Partien gegen Red Bull Salzburg (0:1), Hartberg (1:1) und den Grazer AK (4:2) zur Startelf. An der Seite von Kapitän Thorsten Mahrer und Martin Hinteregger bildete Gkezos das Bollwerk der Waidmannsdorfer. Dann verletzte er sich am Sprunggelenk – und der SKA holte nur einen von neun Zählern.
„Eine Verletzung ist grundsätzlich ärgerlich, aber ich war zum Start ins Frühjahr gut drauf, habe mich sehr wohlgefühlt. Es zieht sich wie ein roter Faden durch die Saison, ich wurde immer wieder ausgebremst. Wir haben noch zehn Spiele und uns viel vorgenommen. Ich werde alles dafür tun, um der Mannschaft zu helfen, dass wir unsere Ziele erreichen“, sagte Gkezos.
Ebenso wie der 32-jährige Routinier war auch Top-Talent Matteo Kitz am Montag wieder im Sportpark am Ball. Der Defensiv-Allrounder kehrte mit zwei Einsätzen für das ÖFB-U18-Nationalteam gegen Deutschland (1:1) und Schweden (0:2) im Rahmen des Lehrgangs im spanischen San Pedro del Pinatar in die Kärntner Landeshauptstadt zurück.
Auf fünf Profis musste Chefcoach Peter Pacult zum Wochenauftakt verzichten: David Toshevski, der Samstag in Liechtenstein (3:0) sein Debüt für Nordmazedonien feierte, trifft Dienstag in der WM-Qualifikation auf Wales. Jannik Robatsch, im Duell mit der Schweiz (2:0) erstmals für die ÖFB-U21 im Einsatz, war erst am Nachmittag wieder in Klagenfurt. Niklas Szerencsi, Tobias Koch und Sky Schwarz fehlten verletzt.